2.3 亞巴郎
前言
創世紀的記載讓我們知道，人類始祖亞當厄娃不信任天主的愛和教導，沒有聽從祂的吩咐，破壞了天主創造時的美好及和諧，使自己與天主、他人、萬物的關係破裂。隨着第一次的墮落，人便陷入了困境，面對許多誘惑和挑戰。
人墮落後的困境
隨後的家庭悲劇，便是亞當的兒子加音殺死弟弟亞伯爾：
「有一天，加音把田地的出產作祭品獻給天主；同時亞伯爾獻上自己羊群中最肥美而又是首生的羊；上主惠顧了亞伯爾和他的祭品，卻沒有惠顧加音和他的祭品；因此加音大怒，垂頭喪氣。
上主對加音說：『你為甚麼發怒？為甚麼垂頭喪氣？你若做得好，豈不也可仰起頭來？你若做得不好，罪惡就伏在你門前，企圖對付你，但你應制服它。』
事後加音對他弟弟亞伯爾說：『我們到田間去！』當他們在田間的時候，加音就襲擊了弟弟亞伯爾，將他殺死。」（創4：3-8）
亞伯爾把最肥美而首生的羊，獻給天主作祭品，天主悅納亞伯爾而拒收加音的獻禮，令加音嫉妒，懷恨在心，最終竟殺死自己的親弟弟。之後就是不少家庭與家庭、部落與部落、國家與國家間的鬥爭。
最後，由於人類道德日漸低落，要承受自己作惡的後果，天主需要再來重整一切：洪水潔淨大地，消滅罪惡。在這場天災中，只有義人諾厄一家八口得到天主的照顧，倖免於難（參閱創6：5 - 9：7）。
以上的記載究竟有多少是史實或只是象徵性的故事，其實已經不能查考，但最重要是天主藉此讓我們知道：當人類遠離天主的愛和祂的教導後，他們便不能單靠一己之力去抵抗生活中的誘惑和困難，人需要再次投靠上主，倚賴祂的幫助。故此，天主許下了諾言，要拯救人類，使人類重新認識祂無條件的愛情，再次信從天主的教導而生活。
天主召叫亞巴郎
天主邀請一些人來參與和完成祂的慈愛救恩計劃，在每一個時代，那些被選的人都扮演着一個重要角色。
約在耶穌降生前一千八百五十年，天主召叫了亞巴郎。亞巴郎是閃（諾厄的兒子）的後裔，因此他是閃族人。他們居於巴比倫王國，加爾底亞的烏爾城。那時正值巴比倫王國與埃及開國之際，也正是人類文明創始的時期，當時諾厄的子孫早已忽略了天主的存在。就在人類幾乎完全背棄天主時，天主召叫了亞巴郎，對他說：
「離開你的故鄉，你的家族和父家，往我指給你的地方去。我要使你成為一個大民族，我必祝福你，使你成名，成為一個福源。我要祝福那祝福你的人，咒罵那咒罵你的人；地上萬民都要因你獲得祝福。」（創12:1-3）
亞巴郎遂照上主的吩咐起了身，羅特（亞巴郎的侄兒）也同他一起走了，最終到達天主所預許的福地客納罕。（參閱創12：4；希11：8-16）
在這個蒙召的行動中，天主許下他要成為「一個大民族」的父親，當中有三點值得留意：
- 在召叫的過程中，天主是主動者，召叫本身是一個恩典，人則是接受恩典者。
- 在回應時，人有絕對的自由，可以接納也可以拒絕，天主是不勉強人的。
- 在亞巴郎回應天主召叫時，我們見到他信德之大，確實超越了一切。
亞巴郎當時面對重大的抉擇：離開自己的故鄉，放棄眼前熟悉的路途、人和物，甚至自己的財產，到一個陌生、不知名的地方去，這是一個多麼大的冒險；但他選擇相信天主的許諾，便立即動身，以信德和聽命來回應天主的召叫。
從亞巴郎蒙召的事蹟中，我們可以反省到，天主實在也召叫了我們，不然，我們怎會有機會認識祂？怎會在繁忙的生活中想到要認識人生和信仰？我們相信，是天主首先邀請了我們，我們才找到方法去回應。天主不停召喚人，且召喚所有的人，可是並非人人都聽到祂的召喚。同時，聽到召喚的也不一定都能回應。不過，很明顯的，現在天主已召喚了我們，給我們機會去認識祂、敬愛祂。這個回應必能使我們在今世的生命中，活得更充實和更有意義。
天主與亞巴郎立約
「約」是人與人在彼此信任下訂立的，互相結盟使雙方關係確立，而立約更有規範及約束的作用。天主和人所訂立的約，稱之為「盟約」。天主認識人心，也知曉一切，實在不需倚靠誓盟作為保證。況且，祂對人類的愛和關懷早就超越了一切約束。故此，「盟約」是特別為人而立，為了增強人的信心和安全感。
自亞巴郎以行動回應天主的召喚後，天主便在他身上逐步實現祂的計劃。過程中，天主見亞巴郎因未有後裔而有所顧慮和惶恐不安，便立即向他保證立約：
「上主的話在神視中對亞巴郎說：
『亞巴郎，你不要怕，我是你的盾牌；你得的報酬必很豐厚！』
亞巴郎說：『我主上主！你能給我甚麼？我一直沒有兒子；繼承我家業的是大馬士革人厄里厄則爾。』
亞巴郎又說：『你既沒有賜給我後裔，那麼只有一個家僕來作我的承繼人。』
有上主的話答覆他說：『這人決不會是你的承繼人，而是你親生的要做你的承繼人。』
上主遂領他到外面說：『請你仰觀蒼天，數點星辰，你能夠數清嗎？』繼而對他說：『你的後裔也將這樣。』
亞巴郎相信了上主，上主就以此算為他的正義。」 （創15：1-6）
結果，素不生育且已年老的亞巴郎的妻子撒辣，竟然懷孕，為他生了一個兒子，取名為依撒格。（參閱創 21：1-8）
天主給亞巴郎的考驗
「這事之後，天主試探亞巴郎說：『帶你心愛的獨生子依撒格，往摩黎雅地方去，在我所要指給你的一座山上，將他獻為全燔祭。』……亞巴郎正伸手舉刀，要宰獻自己的兒子時，上主的使者從天上對他說：『不可在這孩子身上下手，不要傷害他！我現在知道你實在敬畏天主，因為你為了我竟連你的獨生子也不顧惜。』」（創 22：1 - 2，10 -12）
「全燔祭」意思是將全部祭品祭獻給神，這代表對神毫不保留的奉獻。現今我們看這「獻子」要求，一定覺得殘忍、不合理。但我們先要了解古代近東文化，才可明白獻子故事的意義。當時，除祭獻牲畜給神明外，也有祭獻活人的風俗。所以，當亞巴郎聽到天主的吩咐，要獻上依撒格時，他沒有異議，明白這是對神完全信服及犧牲的表現。
話雖如此，仍不要忽略亞巴郎作為年老得子的父親，將要祭獻心愛獨生子的痛苦，以及要克服天主命令與許諾之間的矛盾，因為天主曾許下他的子孫繁多，如今又叫他殺死自己的獨生子。
聽到天主的吩咐後，亞巴郎沒有要求天主任何解釋，也不自作聰明地尋求答案。他只相信天主會眷顧，祂自己會解除這個衝突，他在信德中服從了天主。
當上山準備祭獻時，兒子依撒格詢問父親亞巴郎：「哪裏有作全燔祭的羔羊？」亞巴郎回覆說：「我兒！天主自會照料作全燔祭的羔羊」。（創22：7-8）
亞巴郎只憑着信德行事，照天主的吩咐舉刀去宰獻自己的兒子，那時，天主的使者阻止了亞巴郎，並賜他一隻公綿羊，代替依撒格作祭品。（可見天主的目的不是要亞巴郎宰殺他的兒子，而後來亦不容許活人祭祀了。）
在日常生活中，人與人要互相信任、關懷、付出和犧牲，雙方鞏固的關係是一點一滴累積而來的。同樣，透過天主與亞巴郎的交往，我們一方面看到天主不斷眷顧亞巴郎，另一方面亞巴郎在困惑不明的時候，仍然相信「天主自會照料」。天主認識人也相信人，但人對天主的信任及認識卻不多，人在回應天主時，同樣要面對信心的考驗，需要學習將自己交託給祂，過程中可能有疑惑，但天主會在適當的時候，眷顧我們。只要我們不放棄，才可克勝不同的考驗，特別在人生、信仰皈依的旅途上，我們將會遇到一些難以理解的問題及挑戰，這時候，就是我們要善用智慧和自由去信賴上主，以此對抗考驗。
亞巴郎的後裔
這些事以後，依撒格在天主的祝福下成長。到了適婚年齡，亞巴郎叫兒子返回故鄉親族中娶妻。後來，依撒格便與黎貝加結婚，生了雅各伯和厄撒烏兩個兒子。日後，厄撒烏成了依都美族的祖先，而雅各伯則成了天主所揀選的猶太民族的領袖。雅各伯共有十二個兒子：勒烏本、西默盎、肋未、猶大、依撒加爾、則步隆、彼納雅明、丹、納斐塔里、戛得、阿協爾和若瑟。他們最後成了猶太民族十二個支派的祖先。
天主履行盟約，使亞巴郎後裔繁多，祂曾對亞巴郎說：「地上萬民都要因你獲得祝福」（創12：3）。
其後，天主一直照顧依撒格，因祂曾對亞巴郎許下承諾：「你的妻子撒辣確要給你生個兒子，你要給他起名叫依撒格；我要與他和他的後裔，訂立我的約當作永久的約。」（參閱創17：15-21）
雅各伯長大後，天主又對雅各伯說：
「我是上主，你祖父亞巴郎的天主，依撒格的天主。我要將你所躺的這地方賜給你和你的後裔，你的後裔要多得如地上的灰塵；你要向東西南北擴展，地上的萬民都要因你和你的後裔蒙受祝福。看我與你同在，你不論到那裏，我必護佑你，領你回到此地。我決不離棄你，直到我實踐了我對你所許的。」（創28：13-15）
日後，雅各伯在他的十二個兒子中，只祝福了猶大，他說：「猶大！你將受你弟兄的讚揚；你的手必壓在你仇敵的頸上；你父親的兒子要向你俯首致敬。」（創49：8）
人類的福樂因着亞巴郎而來，卻由一個小小的支派接續相傳：從亞巴郎到依撒格、雅各伯、猶大，再由猶大到一個將接受差遣、各民族所期待的人。雅各伯的預言暗示，將在猶大的子孫中特選一支派，以負起恢復人類與天主間友情的神聖使命。
所有信者的父親—亞巴郎
亞巴郎作為以色列民族的祖先，天主欣賞他超凡的信德：
- 在未知的事上，亞巴郎選擇相信天主的許諾，最終抵達預許的福地。
- 在絕望的事上，亞巴郎選擇相信天主的祝福，最終生下獨生子依撒格。
- 在考驗的事上，亞巴郎選擇信從天主的吩咐，相信「天主自會照料」，不惜獻上他唯一的兒子。
若說天主考驗亞巴郎、天主看到亞巴郎的信德，不如更好說是亞巴郎體會到自己的信德是經得起考驗。亞巴郎的信德得到最後的淨化，他確信希望的來源是那一位忠信可靠的天主。其後，連他的後裔，甚至全人類都看到自亞巴郎開始，人再以信德來回應天主的降福。所以他被稱「所有信者的父親」、「信德之父」，顯示他是信德的典範。
原祖父母的無信令人類的歷史邁向死亡，但藉亞巴郎的信德，天主的賜福又再進入類歷史中。天主給亞巴郎的許諾，關係着我們整個人類，世界萬民將因他而蒙受祝福，因為在他的後代中，將出生一位救世主——耶穌基督，這是天主進入人類歷史中最具體的一個事實。
天主計劃的合作者
從聖經記載亞巴郎的事蹟中（參閱創12：1-25：10），我們看到天主所揀選的人，並不是完美無暇的人。聖經沒有掩飾他的過失，反而忠實地紀錄聖祖亞巴郎的實際生活，他有對上主堅強信德的時候，但也有一般人的恐懼怯懦、性情暴躁、不誠實的表現。這樣可看到，天主所揀選的人同樣是一個有弱點、會失足的常人。不過，人只要有信德、肯學習、知錯能改，天主便會使他成器，讓他成為天主的傳信者。同樣，在生活中，我們也是蒙天主所召選，成為祂向其他人展示救恩的合作者，但我們會否以信德來回應祂的召叫及吩咐呢？
內容撮要
- 原祖犯罪後，人類便陷入困境。舊約中記述的連串家庭和民族悲劇，可見人力已無法自救，幸而天主許下諾言要拯救人類。
- 天主要逐步實踐自己的計劃，首先祂召叫亞巴郎離開自己的家鄉，前去客納罕福地；又許諾他年老的妻子會懷孕，生下獨生子依撒格，最後，又吩咐亞巴郎獻子。
- 亞巴郎在各種未知、絕望、考驗的事情上，仍然對天主全心信賴和服從。因此他被稱為「所有信者的父親」／「信德之父」。
- 亞巴郎是以色列民族的祖先，天主許諾他的後裔會多如繁星。他的兒子依撒格有兩個兒子：雅各伯和厄撒烏。後來自雅各伯而出的十二個兒子，成了以色列的十二支派。日後天主的救世計劃，便是從十二支派之一的猶大後代中產生救世主。
生活反省及實踐
- 在生活中，你感受到天主的召叫嗎？那是甚麼？你有回應嗎？
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天主教香港教區 夏志誠輔理主教准印
作者：阮秀美修女
編輯及出版：香港天主教教友總會